当美国与德国的战争一触即发时，时任美国总统伍德罗·威尔逊写了一封涉及重要情报的信（日期标注为1917年2月26号）给他的密友爱德华·豪斯上校。信中写道：“我有封齐默尔曼电报，我们应该把它于周三发布出来。”信中提到的电报是一封在德国外交官中传递的加密编码的报文，被英国截获并破译。电报提议，如果美国加入一战，德国就与墨西哥联盟，帮助墨西哥收回在墨西哥与美国的战争中失去的领土。豪斯回信赞成威尔逊向媒体发布这一解密电报，并预测电报将会给国会和国家产生深远影响。

威尔逊和豪斯的大量通信如今都保存于耶鲁大学图书馆的手稿档案部门，其中包括来自威尔逊的383封信件、电报原件以及来自豪斯的1000封信件的复印件。

1856年，豪斯在休斯敦出生，在20世纪早期搬去纽约之前是一个成功的商人和德克萨斯州的政治活动家。他扶助了后来成为美国新泽西州州长的威尔逊，帮助威尔逊获得了在1912年的总统民主提名并成为他的密友。尽管豪斯从未在军队服役，但他在任德克萨斯州州长顾问期间获赠“荣誉上校”军衔，从此以“豪斯上校”之称闻名于世。他为威尔逊提供外交建议，帮助威尔逊起草了旨在引导建设和平世界的《十四点和平原则》。他还是进入一战后美国在欧洲的主要谈判者，为美国总统在政治和公共关系上提供建议。

在美国加入一战后，豪斯成为威尔逊在欧洲的首席外交官。豪斯与杰出的外交官、政治家、记者和世界各国领导，包括法国首相乔治·克列孟梭和英国首相大卫·劳合·乔治定期地通信。豪斯的文件，尤其是日记记录下的这些历史事件，是美国参与一战的独特记录。