十多年前，加州大学洛杉矶分校语言学教授 Marcyliena Morgan 的学生邀请她听嘻哈音乐，并向她介绍嘻哈音乐的元素。学生阐述了嘻哈音乐对其生活的重要意义并表示想要研究嘻哈音乐，希望 Morgan 了解这种正在兴起的地下文化，并帮助他们收集和保存嘻哈音乐的资料和档案。

Morgan并非专业的档案工作者，也没有听过嘻哈音乐，但她听取了学生的建议，开始利用已有资源收集有关嘻哈音乐的档案资料。

2002年，这些嘻哈音乐的档案从Morgan 在加州大学洛杉矶分校的办公室转移到哈佛大学，在 Henry Louis Gates 教授的大力支持下，在哈佛大学哈钦斯非洲及非裔美国人研究中心建立了嘻哈档案馆。

除收集和保存关于嘻哈音乐的档案资料外，嘻哈档案馆还与说唱歌手和制作人合作开展活动，分享他们的思想和嘻哈音乐的发展历程，传播嘻哈文化。该档案馆从哈佛大学的学生中招募了一些实习生，对馆内珍藏的档案进行维护，并对嘻哈文化进行深入研究。

2013年，嘻哈档案馆设立了纳西尔·琼斯嘻哈学术研究奖学金，并建立了由超级制作人 9th Wonder 策划的具有开创性的经典嘻哈音乐档案，该档案收集了200首经典嘻哈歌曲。

9th Wonder说：“每一种艺术形式都有其伟大之处，也都有各自的经典作品，我们应当将这些经典作品珍藏起来。”